En temafest er et arrangement, hvor temaet styrer alt fra påklædning til mad, musik og aktiviteter. Ikke halloween, ikke fastelavn, men en regulær aften med dresscode, hvor garderoben bliver en del af oplevelsen. Det sker for sjældent. Og det er ærgerligt, for en dresscode forvandler en almindelig aften til noget, folk husker længe efter.
Casinoaftener er et klassisk tema, der aldrig går af mode. Hvide skjorter, mørke blazere, cocktailkjoler og en rulle pokerjetoner på bordet. Stemningen sætter sig med det samme, når gæsterne træder ind og ser bordene dækket med grønt filt og stearinlys. Du behøver ikke investere en formue i udstyr. Et par kortspil, en simpel rouletteplade i pap og lidt jazzmusik i baggrunden er nok til at sætte rammen. Og det sjove er, at folk automatisk opfører sig anderledes, når de er klædt til lejligheden, som om tøjet giver tilladelse til at spille en rolle.
Men casinotemaet er bare ét spor. Retroaftener med 60’er- eller 70’er-dresscode har en helt anden energi. Her handler det om farver, mønstre og overdrivelse. Kimonoærmer, brede flipper, plateausko og vilde prints. Musikken skifter til Motown eller disco, og maden kan følge med: fondue, cocktailpølser og osteananas på tandstikkere. Underholdningen bør matche æraen, og klassiske selskabslege passer perfekt ind. For dem, der er nysgerrige, har bingoplay.dk samlet onlinespil, der passer til en afslappet temaaften, hvor underholdningen skal være let og tilgængelig mellem de mere organiserede aktiviteter. Banko var jo enormt populært i netop 60’erne og 70’erne, så det binder temaet fint sammen.
Dresscoden gør noget ved stemningen, som invitationen alene ikke kan. Den tvinger gæsterne til at forberede sig, til at tage stilling og til at investere lidt af sig selv i aftenen, før de overhovedet møder op. Og den investering betaler sig. Folk er mere til stede, mere legesyge og mere villige til at kaste sig ud i aktiviteter, de normalt ville sige nej til. Det er nemlig svært at være reserveret i en hawaiiskjorte.
Et undertippet tema er den litterære aften. Gæsterne klæder sig ud som en bogkarakter, og aftenen byder på quizzer, gættelege og oplæsning. Det kræver mere af gæsterne, men de fester, der kræver mest, er ofte dem, der giver mest tilbage. Og samtalen starter af sig selv, når nogen møder op som Sherlock Holmes, og en anden som Pippi Langstrømpe. Musikken kan her være filmmusik fra kendte bogadaptioner, og præmierne kan være brugte bøger, som værten har fundet i en genbrugsbutik.
Tropisk aften er et andet tema, der fungerer godt, særligt i de mørke vintermåneder. Hawaiiskjorter, blomsterkranse, rumdrinks og reggae. Det kræver ingen dyre kostumer, og stemningen er afslappet fra minut et. Sæt temperaturen lidt op, tænd stearinlys i strandfarver, og du har en aften, der føles som ferie midt i februar.
Planlægningsmæssigt er det klogt at give gæsterne mindst to ugers varsel. Jo mere specifik dresscoden er, jo længere tid har folk brug for til at finde tøjet. Undgå temaer, der kræver kostumer, som kun kan købes online med lang leveringstid. De bedste dresscodes bygger på tøj, folk allerede har, kombineret på nye måder. En “sort-hvid”-aften kræver eksempelvis ingen indkøb, men skaber alligevel en visuel sammenhæng, der løfter hele rummet og gør billederne fra aftenen markant flottere.
Og husk maden. Den skal matche temaet. En casinoaften kræver cocktails og fingermad. En retroaften kræver bowlesnacks og punch i en stor skål. En litterær aften kan byde på retter fra de bøger, gæsterne har klædt sig efter. Det er de detaljer, der binder aftenen sammen og gør forskellen mellem en fest og en fest, folk taler om bagefter.